De mirakuleuze redding van Josephine

De ouders van Josephine waren bang. Het tweejarig meisje had iets ingeademd dat verschrikkelijk haar ademhaling aantastte. Haar ouders David en Judith konden een geruis horen bij elke moeilijke inademing. Ze haastten zich met haar naar een lokale kliniek, die hen dan verder naar een spoedhospitaal zond, en vervolgens naar een staatshospitaal, en dan naar een satellietkliniek om haar uiteindelijk terug te sturen naar het staatshospitaal.

Na een opname van vijf dagen stelde men vast dat het meisje te tenger was om haar te opereren. Wat ze nodig had was een anesthesist pediater, een speciale uitrusting, een intensieve afdeling met 24 op 24 uur bewaking. Helaas niet beschikbaar in het hospitaal van Sierra Leone.

De wanhoop nabij gingen haar ouders naar het ministerie van gezondheid om hun geval uiteen te zetten.

Op dat moment als bij wonder had Ann Gloag, een bestuurslid van Mercy Ships, een onderhoud met de minister.

Ann hoorde hoe moeilijk het kind ademde en ze contacteerde Dr. Gary Parker, hoofd van de medische dienst aan boord van de Africa Mercy, aangemeerd in Freetown. Ze zorgde voor een ziekenwagen om Josephine, haar ouders en dokter Kabineh, een dokter van Sierra Leone, naar het schip te brengen.

Dr. Gary ontdekte een klein steentje dat in haar luchtpijp vastzat. Samen met Dr. Kabineh probeerde hij gedurende vijf uur om het te verwijderen. Helaas zonder succes. Josephine had een cardiothoracale chirurg nodig, maar aan boord was er geen. Haar vader David was ontmoedigd. Mercy Ships was zijn laatste hoop.

Haar toestand verslechtte zienderogen. In Ghana was er een geschikte chirurg, die helaas niet beschikbaar was. Wie kon hulp bieden?

Ann telefoneerde naar een vriend in Nairobi om hem uit te leggen dat ze dringend nood hadden aan een pediatrische cardiothoracale chirurg. Deze vriend nam kontakt op met Dr. James Munene, hoofd van de cardiale chirurgie in het Nationaal Hospitaal van Kenyatta in Nairobi.

Ik was in het begin afkerig, zei Dr. Munene. Ik had nog nooit van Mercy Ships gehoord, ik had geen informatie over het geval en het was middernacht. Rond 1 uur in de morgen beschikte ik over alle vereiste dokumenten en om 6 uur bereikte ik de luchthaven van Nairobi om naar het hospitaalschip te vliegen.

Dr. Gary en Dr. Munene opereerden samen, ze visten het steentje gemakkelijk uit de luchtpijp. Na een paar dagen keerden Josephine en haar ouders dankbaar en blij naar huis terug.

Door een samenloop van wonderbaarlijke gebeurtenissen overleefde het tengere meisje. Nu ze gezond is, zal ze misschien op een dag verstaan hoe de hulp van vrijwilligers en schenkers van overal ertoe bijgedragen heeft om haar kostbaar leven te redden.