Veel mensen in ontwikkelingslanden zijn nog nooit naar de tandarts geweest. Tandheelkundige hulp is bijna niet beschikbaar in vele delen van West Afrika, en in andere landen waar Mercy Ships afmeert is het voor het grootste deel van de bevolking vaak onbetaalbaar.

Mercy Ships gaat met mobiele tandheelkundige klinieken naar de armen. Extracties zijn dan een veelvoorkomende procedure. Een laatste middel na jarenlange slechte mondhygiëne en het gebrek aan regelmatige controles. Vaak omhelzen patiënten dankbaar de medewerkers wanneer zij verlost zijn van rottende en ontstoken kiezen. Als het mogelijk is worden er vullingen geplaatst en ander herstel uitgevoerd om zo mensen weer te laten lachen en toekomstige extracties te voorkomen.

Het gebrek aan mondhygiëne en onbehandeld tandbederf kan tot ernstigere aandoeningen, zoals noma leiden. De tandheelkundige teams van Mercy Ships proberen om de mondgezondheid in ontwikkelingslanden door tandhygiëneonderwijs en opleiding van lokaal personeel te verbeteren.

Sinds 1978 heeft de Mercy Ships crew:

• Bij meer dan 79.000 mensen zijn in totaal meer dan 206.000 tandheelkundige behandelingen uitgevoerd.